| 烏爾都語是巴基斯坦的官方語言，但在印度也廣為通行。在巴基斯坦，它是大約五百萬人的母語，但是在大概還有四千多萬人能夠流利地講烏爾都語，他們把它當成第二語言。在印度，大約有三千萬伊斯蘭教徒講烏爾都語，它是憲法承認的官方語言之一。
烏爾都語跟印地語非常相似，它們之間的最重要的區別在于，前者用波斯—阿拉伯文字母書寫，而后者用梵文字母書寫。烏爾都語也包含許多從阿拉伯語和波斯語來源的外來語，而印地語則力圖保留一些較老的印度詞。烏爾都語原來是德里附近講了幾個世紀的印地語的一種方言。在十六世紀，當印度處在伊斯蘭教的統治下時，波斯語、阿拉伯語和土耳其語的大批詞匯通過德里的軍營和市場進入這種語言，這樣，一種獨立的方言就形成了，它用阿拉伯語文字和一些附加字母書寫。那些附加字母用來表示印度和波斯語詞種某些特殊的音。后來，它漸漸獲得烏爾都（Urdu，及“營房語言”的意思）這個名稱，而在伊斯蘭教更進一步取得優勢后，它又成為印度次大陸上大部分地區的交際語。一九四七年印、巴分治后，印地語成了印度的重要語言，而烏爾都語則是西巴的主要語言。包含這兩種語言的舊名稱“印度斯坦語”，從分治以來一般就廢棄不用了。
烏爾都語是南亞次大陸的主要語言之一，是巴基斯坦國語。它還通行于印度、孟加拉的一些地區。近些年來隨著前去西方、阿拉伯國家求學、務工的南亞地區人數的增加，烏爾都語還流行于世界其他一些國家。我國與巴基斯坦有著傳統的友好關系，兩國人民世代友好相處，交往甚密。通曉烏爾都語，對于增進我國與巴基斯坦及南亞有關國家人民間的了解和友好，促進我國與南亞地區的經濟合作與文化交流有一定的現實意義。
烏爾都語有元音12個，輔音42個。語法和印地語的語法基本相同。名詞和一部分形容詞有性、數、形式的區別，代詞也有數和某些形式的區別。形式分直接形式與間接形式，
間接形式與后置詞連用。
動詞有時、式、態的變化。基本詞序為主語—賓語—謂語。烏爾都語從北印度的地方話，以及阿拉伯語、波斯語和土耳其語中吸收了大量詞語，并吸收了波斯語的大量成語和構詞手段。英國統治印度時期，烏爾都語又大量吸收了英國詞語。烏爾都語和印地語各自的文學語言有較大差異，但它們有共同的口語，叫做印度斯坦語。其特點是，既不用很多的波斯和阿拉伯詞語,也不用很多的梵語詞語。在爭取印度獨立時期，甘地曾提倡以印度斯坦語為全國的正式通用語言。1947年印巴分治后，印度斯坦語沒有得到推廣，印地語和烏爾都語的距離逐漸擴大。烏爾都語是一種有文學傳統的語言。直到今天，有教養的穆斯林仍然以能用烏爾都語寫詩為時尚。
烏爾都文字是在波斯 -阿拉伯字母的基礎上加以改變而制定的，自右向左橫寫。 |
